到非洲旅遊，不可錯過東非大草原每年七八月份的動物大遷徙。但不為很多人所知的是，在南太平洋島國新西蘭，每年５月底到６月初，也有一場蔚為壯觀的奶牛大“遷徙”。
“遷徙”之路
６月１日是新西蘭畜牧業傳統的“吉卜賽日”。它標誌著一個產奶季的結束，全國絕大多數奶牛進入“幹奶期”，開始休養生息，為８月份新產奶季的到來儲備營養。這一天，通常也是牧場主與奶牛主聯營協議到期之時，如果續約，奶牛則原地休養；如果任何一方有更好的合作夥伴，奶牛就要跟隨主人踏上“遷徙”之路。
這時的新西蘭已經步入冬季。６月１日前後幾日，大批需要遷移的奶牛走上公路、鑽進貨車，匯入人流、車流，成為交通流量的一部分。這種季節性遷移貌似吉卜賽人遊走四方，“吉卜賽日”也因此得名。
在南島旅遊重鎮昆斯敦以南約１２０公裏的莫斯本地區，從主路轉入小路驅車２５分鍾即可達到瑞恩農場。哈米什和麥克兩兄弟運營著這家多樣化經營農場。
據兩兄弟介紹，“吉卜賽日”後，這家農場奶舍的工作也將暫時停歇，往日一頭頭奶牛排隊進入奶舍，等待工業化設備自動采集牛乳的景象不複存在。一直到８月下旬，農場才會恢複往日的繁忙。當牛奶運輸車抽取出儲奶罐中較後一批鮮奶後，儲奶罐將空置大半個冬季。
由於這種“遷徙”屬於農戶的個體選擇，政府並沒有確切的統計數據，但每年上路“遷徙”的奶牛數量足以影響這個４５０萬人口的畜牧業大國。每到此時，交管部門都會提醒：謹慎駕車、“禮讓”奶牛。
科學“放假”
除了聯營協議到期，新西蘭奶牛集體“放寒假”並非偶然。
對於奶牛來講，“幹奶期”是一種自然現象，是奶牛妊娠後期到產犢前大約６０天的停止泌乳期。為配合牧草的自然供應周期，牧民通過人為調整奶牛配種期，讓奶牛的數量變化與牧草生長周期保持一致，從而衍生出整齊劃一的泌乳周期和“幹奶期”，保證了奶牛每年都可準時“放假”，在不影響牛奶生產的前提下，按需“遷徙”。
據資深乳業人士介紹，奶牛在產奶期不同階段分泌的牛奶成分和營養物質並不相同，奶牛的產奶期和“幹奶期”經過人工同步，就能確保一定階段牛奶總體成分保持穩定，更利於工業化生產和總體質量把控。
合作分成
同樣是超大規模，新西蘭奶牛“遷徙”與非洲角馬遷徙的區別在於，角馬遷徙受生存本能驅使，奶牛“遷徙”則是一種經濟現象，體現了新西蘭畜牧業的一種基本生產關係：牧場主提供草場，奶牛主提供奶牛，雙方從出售鮮奶的收益中分成。
這種合作分成形式在新西蘭畜牧業中廣泛存在，運轉良好，合作製是新西蘭農牧業較基本的特征之一。
在新西蘭，約有三分之一的牧場采取分成合作製。牧場主負責牧草種植、培育、改良和管理，牛群的所有人負責牛群的繁衍、健康、生產和更新，在市場調節機製下，牛的主人“借用”牧場主的草場資源，收益與牧場主按比例分配，激發出高效的生產力。
綠色經濟
畜牧業是新西蘭的支柱產業，生產水平世界領先。近年來，綿羊保有量維持在４０００萬頭左右，肉牛和奶牛將近１０００萬頭，是全球成本較低、效率較高的畜牧業發展模範。
不過，新西蘭畜牧業也走過生態彎路，經曆過草場退化的危機。如今，在政府主導的“索取有度”原則下，新西蘭成功避免了經濟發展導致環境退化的困局，得以保持優美的自然景觀，從而帶動旅遊業持續發展，也給各國遊客留下新西蘭畜牧業綠色環保的直觀印象，直接提升了新西蘭出口農產品的品牌形象。
新西蘭畜牧業的核心是四個字——“草畜平衡”，做到這一點並不容易，依靠的是科學規劃、精密執行、注重細節、不斷創新和持續投入。從剪羊毛的小型實用工具，到不斷創新的示範農場，甚至較簡單的牛奶采集也充滿科技含量。
在北島懷卡托平原和南島坎特伯雷平原兩大畜牧業產區，路上會不時遇到采集鮮奶的牛奶運輸車，車上配備了精密的測試儀器，且自帶衛星定位係統。在每一座牧場采集鮮奶時，牛奶運輸車會自動執行首次檢測，即時獲取各種指標數據。抵達工廠後，牛奶運輸車內的鮮奶會自動分裝到紅、白兩色自帶芯片的試管中，詳細記錄采集信息，進行後續成分和質量檢測。這一流程從根源上杜絕了品質作假、作弊的可能，確保食品安全。