奶牛養殖中，腹瀉是一個常見的疾病症狀。引起腹瀉的原因有很多，如飼料問題、應激反應、病毒感染及細菌感染等。近年來，隨著我國奶牛養殖的擴大，奶牛副結核感染也逐漸增多起來。
副結核（Paratuberculosis），又稱喬那氏病（Johne，s Disease，JD），是一種由副結核分支杆菌（Mycobacterium avium subspecies. Paratuberculosis，MAP）感染導致的慢性、消耗性腸道疾病。病原屬於禽分支杆菌的一種，菌體長0.5-1.5μm，寬0.3-0.5μm。革蘭氏染色和抗酸染色均為陽性。感染後出現腸道黏膜增生、潰瘍、結節等病理表現。
根據有無臨床症狀及嚴重程度將副結核感染分為四個時期：
（1）潛伏期  一般指小於2歲的奶牛，如新生犢牛和後備牛，此階段無臨床表現。由於感染早期階段動物排菌很難檢測，因此潛伏期隻能通過小腸或者淋巴結組織培養或者組織病理學檢查確診。但是也可能出現感染牛表現血清抗體陽性。
（2）亞臨床期  一般指成年動物未出現臨床症狀階段。此階段體液免疫和細胞免疫都能檢測到，隻有15%～25%的病例能從糞便培養中檢出。
（3）臨床期  此階段奶牛表現持續數星期的臨床症狀，間歇性腹瀉和體重降低。一些奶牛能夠恢複到亞臨床階段，而大多數奶牛進一步發展到臨床晚期。糞便培養和血清學檢測結果均為陽性。臨床症狀通常在感染兩年後出現。
（4）臨床晚期  此階段臨床特征包括持續性腹瀉、下頜水腫和惡病質。大多數進入這一階段的奶牛多因脫水和惡病質而淘汰。
感染牛會通過糞便向外持續排菌，且有實驗表明大部分犢牛感染24個月後才能在血清中檢測出抗體。雖然可能通過使用抗生素或對症治療使症狀有所緩解，但並不能治愈疾病。而且尚無有效的疫苗可以進行免疫預防。副結核分支杆菌同樣可以產生結核菌素，因此會幹擾結核皮試檢測，造成假陽性，誤判為結核，引起經濟損失。同時，該病會造成奶牛因腹瀉而消瘦，采食量、產奶量隨著病情逐漸減少，飼料轉化率下降，引起牧場的隱形損失。
本病尚未被證實為人畜共患病，且因奶牛壽命較長而對奶牛養殖影響更大。近年的流行病學調查顯示，全國各地的奶牛場均有感染，檢測的各場陽性率從3%至15%不等，表明該病已經影響到了全國的奶牛養殖。
因此，在自家牧場奶牛出現長期持續性腹瀉或者腹瀉久治不愈、反複發作時，應當考慮牧場內已經感染了副結核分支杆菌。同時，在牧場內出現大量結核皮試陽性時，應進行副結核的檢測，並對結核皮試陽性牛使用γ幹擾素刺激試驗進行二次篩查，再次呈陽性才可確診為結核陽性。
在場內確認副結核感染後，則應立即開始幹預。對出現明顯腹瀉及消瘦等症狀的奶牛應進行分群飼養，酌情進行淘汰。對於已感染的奶牛，由於該病原菌可通過乳汁傳播，應棄去其初乳，對犢牛使用健康牛隻的初乳或代乳粉飼喂，杜絕副結核的傳播。